Это общее инфекционноаллергическое заболевание, характеризующееся распространённым воспалением соединительной ткани с преимущественным вовлечением в воспалительный процесс сердечно-сосудистой системы и суставов. Первая атака ревматизма во время беременности наблюдается редко. Зато беременность может способствовать обострению имевшего место ранее заболевания, в частности острого суставного ревматизма.
Ревматизм проявляется обычно после перенесённой ангины или другой стрептококковой инфекции. Чаще протекает стёрто, атипично: общая слабость, потливость, утомляемость, снижение аппетита, сердцебиение, одышка при физическом напряжении, боли в области сердца, в суставах только при перемене погоды (суставы не изменены), слегка повышенная температура (в ряде случаев ревмокардит протекает без повышения температуры). Кислородное голодание, а также изменения в плаценте, обусловленные обострением ревматизма, иногда являются основной причиной гипотрофии и внутриутробной смерти плода. При появлении описанных признаков женщине необходимо немедленно обратиться к врачу. Своевременная госпитализация и проведённый курс лечения в большинстве случаев благоприятно сказываются на течении беременности. Необходимым условием предупреждения новых обострений ревматизма является ликвидация в организме беременной очагов стрептококковой инфекции (санация полости рта, лечение гайморита, тонзиллита) и предупреждение простудных заболеваний.