Приём пищи обычно начинают с холодных блюд и закусок. Они отличаются приятным внешним видом, острым вкусом, яркой окраской. К холодным блюдам и закускам относятся салаты и винегреты, бутерброды, закуски из рыбы и продуктов моря, мяса, яиц, творога, грибов и др.
Особое внимание при приготовлении холодных закусок и блюд должно уделяться оформлению. Оно должно быть изящным, привлекать внимание и возбуждать аппетит. Продукты в блюде должны хорошо сочетаться по форме и цвету.