Воспаление слизистой оболочки (конъюнктивы), покрывающей внутреннюю поверхность век и переднюю часть глазного яблока. Наиболее часто у детей встречается острый конъюнктивит. Он обычно вызывается болезнетворными микробами и вирусами; часто бывает заразным. Инфекция может быть занесена в глаз грязными руками, с грязных полотенец, платков. Начинается заболевание сразу (остро), без каких-либо предвестников и почти всегда на обоих глазах. Появляются слёзотечение, светобоязнь, чувство жжения и рези в глазах, ощущение присутствия инородного тела («песка»). Слизистая оболочка отекает и резко краснеет. Обильные гнойные выделения стекают через край века на кожу и за ночь ссыхаются на ресницах, склеивая их так, что больной может открыть глаза утром только после их промывания. В редких случаях острый конъюнктивит может сопровождаться насморком, головной болью, повышением температуры. Иногда признаки заболевания выражены слабо — появляется небольшое покраснение слизистой оболочки, гнойные выделения скапливаются по утрам в виде комочков у внутреннего угла глаза. Продолжительность болезни в среднем 2—4 недели. Инфекционный острый конъюнктивит может быстро распространиться в дошкольных учреждениях, школах, если ребёнка вовремя не изолировать.
При появлении первых признаков заболевания необходимо обратиться к оку-листу. Эффективными при лечении острого инфекционного конъюнктивита являются противобактериальные лекарственные средства, которыми можно пользоваться только по назначению врача и под его контролем. После закапывания капель или наложения мази больному пипетку и стеклянные палочки следует стерилизовать кипячением. Нельзя накладывать на глаза повязку. По мере накопления гноя глаза целесообразно протирать кусочком ваты, смоченным остуженной кипячёной водой или настоем чая, причём движения должны осуществляться от наружного угла глаза к внутреннему (к носу). Большое значение для профилактики болезни имеет соблюдение правил личной гигиены.