Грибы — скоропортящийся продукт, поэтому их следует обрабатывать не позднее 3—4 часов после сбора. Нельзя употреблять в пищу перезревшие, старые, размякшие грибы — в них легко образуются вредные вещества. Для лучшего использования грибы нужно сортировать на мелкие, средние и крупные. Мелкие грибы целесообразно использовать целиком, у средних отделить шляпки для употребления целиком, а ножки измельчить. Крупные грибы лучше нарезать на кусочки.
Грибы белые, шампиньоны, подберёзовики, подосиновики, моховики, опята, лисички, сыроежки обрабатывают одинаково: нижнюю часть ножки очищают от земли и отрезают её на расстоянии 1,5 см от шляпки, вырезают червивые и испорченные места, соскабливают ножом с ножек кожицу (у сыроежек и шампиньонов можно снимать её и со шляпки) и несколько раз промывают в холодной воде. Чтобы шампиньоны не потемнели, их промывают в воде с уксусом или лимонной кислотой. После промывания белые грибы и шампиньоны кладут на сито и ошпаривают несколько раз горячей водой, остальные грибы проваривают в кипящей воде 2— 3 мин. Старые шампиньоны употреблять в пищу не рекомендуется, так как их трудно отличить от бледной поганки.
Современные научные данные о строчках дают основание считать их не съедобными грибами. В них содержится не одно, как считали раньше, а два ядовитых вещества. Это гиромитрин и гельвелловая кислота. Если следовать давней практике, гельвелловую кислоту можно удалить из строчков путём отваривания этих грибов в течение 7 мин со сливом отвара и последующим тщательным промыванием их холодной водой. Гиромитрин же при этом практически в отвар не переходит. Не разрушает этот яд и длительное отваривание. В связи с этим нужно знать внешний вид строчков, чтобы не перепутать их со съедобными сморчками.
У тех и других примерно одинаковые размеры, похожий внешний вид, шляпки коричневого цвета. Но шляпки этих грибов достаточно отличаются друг от друга. У сморчков они имеют в основном правильную коническую или округлую форму с сетчато-ячеистой поверхностью. У строчков шляпка неправильной формы с волнистой или извилистой поверхностью. Тем не менее спутать эти грибы могут даже опытные грибники. Для максимально возможного уменьшения возникающей в таких случаях угрозы здоровью следует отваривать сморчки в кипящей воде в течение 7 мин. Потенциально опасный отвар выливают.
У маслят очищают ножки и отрезают их от шляпки, вырезают испорченные места, со шляпки удаляют слизистую кожицу, затем промывают и проваривают в кипящей воде 2—3 мин. У рыжиков очищают ножки, вырезают испорченные места и промывают, затем кладут в кипящую воду и проваривают 1—2 мин для уничтожения специфического горьковатого привкуса.
Солёные грибы промывают в холодной воде, крупные разрезают на части. Сушёные грибы перебирают, хорошо промывают, замачивают на 2—4 часа в холодной воде для набухания и после этого варят в этой же воде.